מספר שיא של 7,202 תלמידים פתחו את שנת הלימודים תשע"ח במערכת החינוך שבאחריות המועצה , הכוללת 11 בתי ספר, ויותר מ-100 גנים ומעונות יום בקיבוצים. חלק מהגנים ובתי הספר נפתחו כבר ביום שישי, אולם החלק הארי נפתח ביום ראשון, אז נראו מחזות ההתרגשות הנלווית לפתיחת השנה, בעיקר בקרב ילדי כיתה א' והוריהם.
ראש המועצה גיורא זלץ לאורך השבוע בבתי הספר ובגנים במהלכם פגש מאות ילדים ובני נוער, מורים ומורות, סייעות וגננות, מנהלים ומנהלות בתי ספר, כולם נרגשים וסקרנים, מתאקלמים, חלקם חוששים. נלוו אליו מנכ"ל המועצה עידית חמל, מנהלת אגף החינוך ענת לוי, ומנהלת הגיל הרך שרון גידו, וביחד וידאו שפתיחת השנה מתנהלת כסדרה, שוחחו עם הצוותים והתלמידים, וטיפלו נקודתית בעניינים שהועלו בפניהם. בפני מנהלי בתי הספר אמר זלץ כי הוא חש גאווה גדולה על היכולת להעמיד מערכת חינוך שבמרכזה לב רחב ופתוח לכל ילד והורה, מערכת גדלה השומרת על הוויה אינטימית, מערכת הגדלה במסלולי הלימוד והיצע האפשרויות לספק את מאוויי הבאים בשעריה.
בטקס פתיחת השנה בבית הספר היסודי לב העמק, בירך ראש המועצה את תלמידי כיתה א' שעמדו לידו, ובחר להעביר להם מסר חינוכי בנושאי שוויון. "זה נכון שבנים ובנות קצת שונים אחד מהשני, אבל חשוב לי שתדעו שבנים ובנות יכולים לעשות בדיוק את אותו הדבר. אם אומרים לכם משהו ש'זה רק לבנים', או 'זה רק לבנות'- פשוט תשאלו למה, ותחליטו לבד". להורי התלמידים הודה ראש המועצה "על האמון שאתם רוחשים למערכת החינוך האזורית והמקומית. אני לא רואה את זה כמובן מאליו. אני מבטיח לכם שאנחנו נמשיך לעשות הכול בכדי שילדיכם היקרים יחוו שנת לימודים מוצלחת ובטוחה".